Più che un restyling, David Wasco e Sandy Reynolds-Wasco firmano una lettera d'amore al loro bungalow del 1956 utilizzando materiali naturali e arredi d'epoca

Rinomati nel mondo del cinema come noto team di scenografi, David Wasco e Sandy Reynolds-Wasco sono stati a lungo collaboratori di registi come Quentin Tarantino, Wes Anderson e Damien Chazelle. Dalla stravagante New York degli anni '70 che hanno evocato per i Royal Tenenbaum di Anderson alla Los Angeles nostalgica e ricca di sfumature di Ed Ruscha di La La Land, la coppia controlla ogni sfumatura di umore, punti di vista e atmosfera nei film che progetta. Eppure, quando otto anni fa stavano cercando casa, la loro priorità era una vista tutt'altro che statica.

Situata ai piedi di Santa Barbara, la casa del 1956 che hanno salvato e restaurato si affaccia sull'oceano, sull'orizzonte e sul cielo, persino sull'isola di Santa Cruz. La scena è in continua evoluzione, turbolenta un giorno e bucolica l'altro. Appena oltre il vetro, i cervi vagano tra le aspre colline e le nuove piantagioni resistenti alla siccità. La vista è un'"opera d'arte vivente", afferma Reynolds-Wasco, set decorator. "Siamo così in alto che possiamo vedere al di sopra del livello delle nuvole", aggiunge Wasco, production designer.

Ho incontrato il duo per la prima volta nel 2001, quando ho scritto della loro casa in collina degli anni '50 nel quartiere di Silver Lake a Los Angeles. Era un esempio ben eseguito di modernismo progettato da Lee B. Kline, un talentuoso architetto laureato alla University of Southern California. Ci siamo tenuti in contatto, mentre continuavo a scrivere libri sull'architetto Richard Neutra e loro hanno vinto un Oscar per il loro lavoro su La La Land (a oggi hanno lavorato a 37 film).

Fuori dal set, per i fanatici dell'architettura, la coppia era nota per aver lavorato a una mostra di successo del 1989 sul design di metà secolo, "Blueprints for Modern Living", al Museum of Contemporary Art di Los Angeles Sempre negli anni '80, hanno conosciuto personalmente maestri come Ray Eames e Pierre Koenig quando vivevano nei Falk Apartments della città, progettati nel 1939 dal modernista radicale Rudolph Schindler.

La loro storia d'amore con il moderno, e la loro storia d'amore personale, è iniziata ancora prima, a Cambridge, nel Massachusetts, negli anni '70, quando hanno lavorato per Design Research, il negozio di lifestyle che ha reso il modernismo un fenomeno di costume. Da quando si sono trasferiti a Los Angeles, Wasco dice che "divorano libri sulla storia di Los Angeles". E oltre a restaurare ovunque vivano, hanno sempre creduto che i loro progetti cinematografici potessero svolgere un ruolo nel salvare il passato. "Riteniamo che il nostro lavoro riguardi anche la conservazione di Los Angeles, in modo che tra 50 o 100 anni le persone possano vedere com'era la città", afferma.

Il loro trasloco a Santa Barbara aveva lo scopo di trovare un rifugio dal ritmo demoniaco del cinema. Mantengono ancora un ufficio a Los Angeles nelle Los Feliz Towers, ma "l'ora e mezza di macchina ci permette di decomprimere", dice Wasco. Come la loro ex casa di Silver Lake, la casa di Santa Barbara incarna il meglio dell'architettura residenziale progettata da architetti di cui nessuno ha mai sentito parlare, in questo caso, Robert Ingle Hoyt, formatosi a Yale e Cornell.

La Casa d'Inverno, come viene chiamata, con i suoi 185 metri quadrati, occupa l'apice di un tornante sopra gli storici giardini botanici noti come Franceschi Park. Il sito triangolare, quasi un acro, è ancorato da muri di pietra sconnessi, terrazze, piante e tre alberi possenti: una sequoia della California, una quercia e un olmo cinese. Dall'esterno, la casa è piuttosto anonima: una scatola allungata in stucco il cui tetto a capanna laterale a bassa pendenza, profondi strapiombi e travi in ​​legno a vista ricordano le strategie dell'architettura giapponese, Greene and Greene, o Cliff May. Ma all'interno, l'atmosfera è una sintesi di complessità e chiarezza, che si traduce in spazi spensierati costruiti con la classica tavolozza di materiali del midcentury modern: sequoia, abete Douglas, blocchi di cemento sottile, vetro e acciaio, materiali che scorrono dall'interno verso l'esterno.

Ove possibile, il duo ha conservato la patina del tempo. Lavorando a stretto contatto con l'architetto Brian Hart e l'appaltatore Dan Clause, si sono sforzati di garantire la coerenza in tutto: ad esempio, ispirandosi al precedente abete Douglas sulle porte interne, le nuove facce dei mobili sono dello stesso materiale. I ripiani sono rivestiti in Corian bianco, fatta eccezione per la scrivania in formica bianca dell'ufficio, un omaggio a una storia precedente.

Il loro amore per il modernismo californiano è ovunque. Gli interni dei mobili della cucina sono dipinti di un verde azzurro chiaro, in contrasto con gli esterni, proprio come Albert Frey o Neutra aggiungerebbero una nuova sfumatura anche a un umile spazio domestico. I muri del giardino in pietra di Santa Barbara strizzano l'occhio ai disciplinati muri in pietra ortogonale di Marcel Breuer. Un angolo sporgente nella parete nord della cucina ospita un divanetto basato su un progetto di Schindler. Anche Ray e Charles Eames sono citati, nel modo giocoso in cui vengono visualizzati libri, oggetti e opere d'arte. Con un inchino al grande architetto paesaggista brasiliano Roberto Burle Marx, sono state aggiunte nuove fasce curve di piantumazioni e ghiaia per completare la costruzione rettilinea di Hoyt.

La coppia nota che il loro apprezzamento per il design californiano di metà novecento è un amore personale. "Non andiamo in giro a iniettare ogni film con queste case, lavoriamo con molti periodi della storia e dell'architettura", afferma Wasco. Il loro ruolo in un film è quello di promuovere la visione del regista. “La città stessa può diventare un personaggio”.

“Al nostro matrimonio, la musica nuziale era un inno Shaker: 'È un dono essere semplici, 'è un dono essere liberi, 'è un dono atterrare dove devi essere. Stranamente appropriato", afferma Reynolds-Wasco, riassumendo una visione, in un certo senso, delle loro priorità, sia al lavoro che a casa.

Questo articolo è stato riadattato dall'originale uscito sul numero di Aprile 202o di Elle Decor Us